徳之島なくさみ館

徳之島なくさみ館は、伊仙町目手久にある闘牛場です。2012年に建てられた屋根つきの全天候型アリーナで、雨の日でも闘牛の大会を開けるようになりました。徳之島では闘牛のことを「なくさみ」と呼び、厳しい暮らしのなかで人々の心をなぐさめてきたことがその名の由来とされています。

徳之島の闘牛は18世紀から続く伝統で、牛と人が戦うスペインの闘牛とは違い、牛どうしが角を突き合わせて力比べをします。「勢子(せこ)」と呼ばれる人が牛を励まし、片方の牛が退いたり背を向けたりすると勝負がつきます。決着までの時間は数秒のこともあれば、数十分に及ぶこともあり、体重が1トンを超える牛もいます。

大会は年に何度も開かれ、なかでも毎年1月、5月、10月には、島いちばんの牛を決める全島一の大会が行われます。大会の日は会場が大きな歓声に包まれます。

入口のそばには資料室があり、闘牛の映像やポスター、歴代の名牛の写真などが展示されています。大会のない日は、観客席から場内の様子を見学できます。前の列に座ると牛が戦う場所がすぐ目の前で、その近さに驚かされます。